当前推动油价上升和美元贬值的原因不仅仅是供求关系,而是地缘政治、战争溢价、财团利益、国际资本流动、能源战略和政策、世界经济周期等多种因素与供求关系交织在一起,共同作用的结果。
2002年年初以来,国际原油市场价格持续攀升,从每桶24美元左右一路震荡上行。2004年10月,纽约原油市场价格突破50美元大关后,不断刷新纪录。2005年4月1日,收盘价冲至57.27美元新高,4月4日盘中一度达到58.28美元。油价三年来涨幅超过110%。与此同时,美元在2002年上半年对西方主要货币的比价开始走下坡路,此后一蹶不振。2004年12月30日,纽约外汇市场美元对欧元汇率创历史新低,1欧元兑换1.3667美元,三年来美元贬值约65%。
应该说,油价和美元汇率的走势有其各自的市场供求规律,受不同因素主导,但是近三年来油价走势与美元汇率的反向运行十分明显,近期对比尤为强烈。这一现象有着极其复杂的背景和原因,是市场和政治因素共同作用的结果,深刻反映了全球化大潮下,世界经济领域正在发生重大变化,非市场因素的影响增大,政治与经济的互动性凸显。
具体地说,当前推动油价上升和美元贬值的原因不仅仅是供求关系,而是地缘政治、战争溢价、财团利益、国际资本流动、能源战略和政策、世界经济周期等多种因素与供求关系交织在一起共同作用的结果。
高油价对美利大于弊
为什么美国作为世界第一大石油进口国,却对油价上涨无动于衷,继续增加战略储备,布什甚至多次拒绝动用战略储备平抑油价?原因就是,高油价总体对美利大于弊。随着知识经济的发展和技术革新,美产业结构已经发生重大变化,经济增长耗油率大幅下降,每实现100万美元GDP平均消耗的石油已从1976年的1400桶下降到2000年的800桶。原油贸易下降到占总贸易的约4%。此外,美凭借巨大的金融优势,不但通过期货市场上的运作降低了油价上涨的损失,还通过做多原油期货做空美元,在油价上涨中大捞了一把。统计表明,油价上涨产生的收益约有10%为石油输出国获得,而其他将近90%被美国收入囊中。
同时,美国也是美元走弱的最大赢家。2002年初至2004年底,仅外债一项,按美元兑美联储一揽子货币贬值16%算,美就轻而易举地勾销了4000多亿美元外债。按美国历史经验,美元每贬值10%,贸易赤字就可减少1个百分点。基于减轻外债压力、提高出口竞争力、平衡贸易、打压欧洲等多重政治经济目的,布什政府口口声声说要维护强势美元已成空谈,而以多种手段压低美元价格,放任美元贬值成为不争的事实。据美国重要经济智库国际研究所的研究报告显示,美元下跌完全是以有序的方式进行的。《华尔街日报》最近调查表明,大多数美国经济学家认为,美元贬值符合美国的战略利益。
弱美元为高油价提供支撑
国际石油交易以美元结算,弱美元反过来为高油价提供了支撑。达拉斯联邦储备银行的研究表明,如果美元对其他石油消费国货币贬值10%,就会使以美元计价的国际油价上涨7.5%。由于美元持续贬值,世界石油主要供应方欧佩克为了避免损失,只能调高油价。自2003年12月以来,欧佩克一揽子油价已经连续16个月超过其22至25美元价格带的上限,并于2005年3月中旬突破了50美元。欧佩克虽然表示将努力稳定油价,但在高油价的诱惑下并出于对美元的担心,对压低油价的积极性不高。
弱美元、高油价使美国金融和石油寡头获取暴利,利用世界经济加速发展的大好时机,在世界范围内抢占制高点,争夺更多的战略资源。这也可解释与石油业有着千丝万缕联系的布什为什么能够获得连任。有观察家指出,美国能源情报署故意利用定期公布石油商业库存数据、预测国际石油需求等配合对冲基金拉抬油价、及时出仓,对炒高油价推波助澜,同时也推动“油价上涨-美元下跌-油价再涨-美元再跌”形成循环。
欧佩克丧失油价主导权
人们也许会问,为什么欧佩克不能主导油价的涨跌,而被美国抢走了主导权,油价上涨的好处也尽数被美国捞去了呢?其实,国际石油市场的主导权的争夺一直是复杂激烈的。欧佩克在2000年3月曾制定了自动调价机制,一段时期内对稳定国际市场油价发挥了积极作用。但是由于上世纪末的低油价导致欧佩克生产投资不足,技术设备更新能力差,产能捉襟见肘,近几年来对油价的调控能力受到严重制约。与此同时,以美国为首的西方国家利用各种手段打压、削弱欧佩克定价能力,一方面通过调整石油库存、影响美元汇率、增加投机交易等手段扩大了对油价的控制;另一方面展开外交活动并利用舆论造势加大对主要产油国政治压力,欧佩克何时增产、增多少都要看美国脸色行事。目前,以俄罗斯为代表的非欧佩克产油国在美国与欧佩克的较量中日益成为双方争取的一个重要砝码。
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